Kulturweg 21
Näbnekote - Betlehem
Südlich von Slagnäs, etwa 3 km vom Dorf entfernt, auf der Westseite des Skellefteälven, gab es bereits 1809 eine sogenannte Lappensiedlung: Näbnekote. Es wurde von einem Fischerlappen bewohnt, d.h. einer Person, die für ihr Gebiet - ein sogenanntes Lappisches Steuerland - Steuern an den Staat entrichtete, das Land jedoch nicht für den Anbau nutzte, sondern nur von Fischfang und Jagd lebte. Dieser Fischerort und die ersten schwedischen Siedler des Dorfes kamen gut miteinander aus; sie waren Nachbarn in einem angemessenen Abstand voneinander, konnten sich gegenseitig verständigen (Burman sprach bei Bedarf auch Lappisch) und sie teilten sich die Steuer, die für das Lappische Steuerland während der sogenannten Freiheitsjahre für den Slagnäs-Neubau zu entrichten war.
Irgendwann Mitte des 19. Jahrhunderts änderte der Ort seinen Namen; Aus Näbnekote wurde Bethlehem. Niemand kann heute sagen, warum dies geschah, aber eine Erklärung könnte die evangelische Laienbewegung sein - die Norrländische neue Lesung - die 1802 im Landkreis Piteå begann und zu dieser Zeit das Hinterland (Malå und Sorsele) erreichte. Diese Bewegung stand in starkem Konflikt sowohl mit kirchlichen als auch mit weltlichen Herrschern. (Die Lesebewegung wird unter anderem in Maria Bilares Children of the Hot Fire beschrieben).
Außer Näbnekote / Bethlehem gab es wahrscheinlich noch andere lappländische Siedlungen rund um unseren See, bevor Burman kam. Ob es sich um Dauersiedlungen mit Angelscheinen oder nur um Sommerresidenzgebiete handelte, ist unklar. Zu den Funden zählen unter anderem Feuerstellen für Hütten, die bei neuen Anbauarbeiten unter anderem auf Näset, Nord-Slagnäs gefunden wurden, sowie eine Opferstätte (nach Ansicht von Dr. Wallquist) in Gelloviken, wo die Sami eine Sommerresidenz hatten. Im Frühjahr und Herbst stand auch ein Futterlager für die Rentiere zur Verfügung. Die Frühjahrs- und Herbstwanderungen zwischen Küste und Bergen passierten auch Udden, wo unter anderem viel Altes gefunden wurde. Die samisch-schwedische Geschichte jedes Dorfes ist aller Wahrscheinlichkeit nach wesentlich verflochtener als wir heute wissen, auch was den ‚Seiten-Tiger‘ (Seite = ein samisches Idol aus Stein) betrifft.
Bethlehem wurde bis in die 1930er Jahre auch von schwedischen Siedlerfamilien bewohnt. Ihr letzter Siedler war Sjul-Ersa Nila, der ländliche Postbote auf dem Abschnitt Sunnanå-Bergnäsudden.
Als der Malåvägen später fertiggestellt wurde, landete Nilas Hausfundament unter der Straße. Eine lange Geschichte der Ansiedlung von Fischerdörfern und Siedlerarbeit war vorbei.